Top Reviews

Monday, November 15, 2010

DeathSpank Review

Πριν ξεκινήσουμε με τις λεπτομέρειες για το συγκεκριμένο παιχνίδι, καλύτερα να αναφέρουμε ολόκληρο τον τίτλο του που είναι “Ron Gilbert's DeathSpank”. Αν δεν σας λέει κάτι το όνομα του κυρίου, ας πούμε απλά ότι πρόκειται για έναν κορυφαίο designer με κλήση στην συγγραφή σεναρίων για παιχνίδια και χαρακτηριστικό γνώρισμα το χιούμορ του. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει γνωστούς τίτλους της Lucas Arts, για την οποία δούλευε επί σειρά ετών. Είναι υπεύθυνος μεταξύ άλλων για τα δυο πρώτα Monkey Island, το Maniac Mansion, το Zack McKraken και το Indiana Jones and the Last Crusade, ενώ συμμετείχε και στα πιο πρόσφατα Tales of Monkey Island της Telltale.

Η σχετικά νέα εταιρία Hothead Studios, ιδρύθηκε από τον Gilbert και τρία πρώην μέλη της Radical Entertainment (Prototype, Scarface) το 2006. Από τότε έχει κυκλοφορήσει μόνο έναν τίτλο βασισμένο στο webcomic Penny Arcade και το DeathSpank που είναι το δεύτερο κατά σειρά παιχνίδι της και προέρχεται και αυτό από σειρά comic του ίδιου του Gilbert.

Παρωδία ενός ήρωα
Στο παιχνίδι ο ήρωας που υποδύεστε φέρει το ίδιο όνομα με τον τίτλο και είναι ένα συνονθύλευμα του γνωστού ηρώα κινουμένων σχεδίων Johnny Bravo και χαρακτήρα βγαλμένου από τις ταινίες των Monty Python. Σε γενικές γραμμές πρόκειται για έναν ήρωα προς αποφυγήν, με ατάκες που τονίζουν τον ηρωισμό και την αρρενωπότητα του. Ταυτόχρονα είναι γκαφατζής και αρκετά άτυχος στις περιπέτειές του, όσο και αν προσπαθεί να το κρύψει. Σκοπός σας είναι να ανακτήσετε το Artifact: ένα αρχαίο αντικείμενο απέραντης δύναμης που βρίσκεται κρυμμένο σε κάποιο άγνωστο μέρος. Στην πορεία σας θα βρείτε αντιμέτωπους πέρα από την λοιπή πανίδα και χλωρίδα του φανταστικού κόσμου, τον Lord Von Prong και τον στρατό του από κουτά πλην δυνατά orques (σ.σ. δεν είναι ορθογραφικό λάθος, έτσι αναφέρονται στο παιχνίδι).
Ο πρώτος σας εχθρός θα είναι μια στρατιά από αιμοδιψή... κοτόπουλα!

Το ίδιο το σενάριο δεν προορίζεται για oscar, ο τρόπος που έχει γραφτεί όμως αξίζει πολλά συγχαρητήρια. Με το χιούμορ του Gilbert να είναι εμφανές σε κάθε γωνιά και ατάκα, ειλικρινά θα κρατάτε την κοιλιά σας από τα γέλια. Οι χαρακτήρες, οι διάλογοι, οι ονομασίες, ακόμα και τα quests που αναλαμβάνετε έχουν χαρακτήρα παρωδίας, καταπιάνοντας ένα μεγάλο φάσμα τόσο από τον χώρο των games, όσο και έξω από αυτόν. Ενδεικτικά αναφέρουμε την απάντηση ενός NPC στην ερώτηση του ήρωα “Γιατί να το κάνω αυτό;” με το αποστομωτικό “Μα, γιατί το γράφει στο quest log!”.

Ηρωικός χειρισμός

Όπως και σε κάθε άλλο action-RPG τίτλο που μπορεί να έχετε δει, έτσι και στο DeathSpank σκοπός σας είναι να ξεπαστρεύετε εχθρούς και να ανεβαίνετε επίπεδα. Ο χειρισμός είναι εξαιρετικά απλός και στην ουσία χρησιμοποιείτε μόνο το ποντίκι για να μετακινείστε και να επιτίθεστε με τα δυο όπλα σας. Κάνετε αριστερό κλικ για το όπλο στο αριστερό σας χέρι και δεξί κλικ για το δεξί, ενώ μπορείτε να έχετε δυο διαθέσιμους συνδυασμούς όπλων τους οποίους αλλάζετε με το Tab.

Ορισμένα όπλα σας προσφέρουν ειδικές επιθέσεις, ενώ τα runes που βρίσκετε στα quests σας, σας επιτρέπουν την χρήση ειδικών combos που έχουν μεγαλύτερη διάρκεια και προξενούν περισσότερη ζημιά από τις κανονικές επιθέσεις. Εκτός από την μπάρα υγείας, υπάρχει και η μπάρα Justice, που γεμίζει όσο χτυπάτε εχθρούς και όταν την χρησιμοποιήσετε εξαπολύει μια αρκετά ισοπεδωτική επίθεση. Στα αριθμητικά πλήκτρα τοποθετείτε μέσω του inventory τα potions και το φαγητό σας, ενώ με το Space μπορείτε να μπλοκάρετε τις επερχόμενες επιθέσεις.
Οι μάχες είναι αρκετά δύσκολες, ειδικά αν φτάσετε
σε περιοχές μεγαλύτερου επιπέδου

Ανά πάσα στιγμή μπορεί να μπει και κάποιος φίλος σας στο παιχνίδι, αν υπάρχει διαθέσιμο κάποιο gamepad, ο οποίος θα πάρει τον ρόλο του Sparkles the Wizard. Βοηθητικός χαρακτήρας που χρησιμοποιεί μαγεία και έχει υποστηρικτικό ρόλο, ενδέχεται παρόλα αυτά να σας ταλαιπωρήσει στην αρχή. Εν πάση περιπτώσει πάντως, είναι αρκετά διασκεδαστικό να μοιράζεστε την δράση ενός τέτοιου παιχνιδιού, παίζοντας Co-op με ένα φίλο, ειδικά με το χιούμορ που την διέπει.

Οι εχθροί αλλάζουν ανά περιοχή, αλλά οι επιθέσεις που εξαπολύουν προς το μέρος σας δεν είναι τόσο μαζικές όσο σε άλλα παιχνίδια του είδους. Τα αστεία ονόματα και οι ξεκαρδιστικές μορφές των εχθρών δίνουν και παίρνουν. Μην ταραχτείτε όταν σας ζητηθεί να σκοτώσετε ένα κοτέτσι από Vicious Chickens για να πάρετε τα... χείλη τους, ούτε όταν θα έρθετε αντιμέτωποι με τα Lazy Eyeballs. Το respawning των αντιπάλων σας γίνεται αν και εφόσον κλείσετε το παιχνίδι ή βγείτε στο κεντρικό μενού. Διαφορετικά αν πεθάνετε και επαναφερθείτε σε κάποιο checkpoint παραμένει νεκρό ότι έχετε σκοτώσει μέχρι εκείνη τη στιγμή, ακολουθώντας τα πρότυπα του Borderlands. 

Οι διαφορετικές περιοχές έχουν διαφορετικές φωτιστικές
και χρωματικές συνθήκες, πέρα από ποικιλία εχθρών
Χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στις περιοχές που επισκέπτεστε, αφού αρκετά νωρίς υπάρχουν προσβάσιμα σημεία που έχουν εχθρούς αρκετά μεγαλύτερου επιπέδου. Αν πέσετε σε κάποιον από αυτούς καλύτερα να ηχήσετε... ισπανική υποχώρηση, γιατί αν  σας περικυκλώσουν δεν θα επιζήσετε.   Πέρα από αυτό ο αριθμός των potions που έχετε στην διάθεσή σας είναι περιορισμένος, καθώς υπάρχει ανώτατο όριο για πέντε από το κάθε είδος. Ενώ λοιπόν, το inventory σας μπορεί να είναι άδειο, επιτρέπεται να κουβαλήσετε μόνο πέντε healing potions, πέντε armor potions και ούτω καθεξής. Πολύ μεγάλο μειονέκτημα που περιορίζει την δράση, προσπαθώντας στην ουσία να αυξήσει την δυσκολία, κάτι που καταντάει εκνευριστικό.

Το μόνο που πετυχαίνει το παιχνίδι με αυτόν τον τρόπο είναι να σας ταλαιπωρεί, καθώς θα πρέπει να πηγαινοέρχεστε στους εμπόρους για να αγοράσετε potions, αφήνοντας στα μισά την δράση, ή να αρκεστείτε απλά στα φαγητά που έχετε στην διάθεσή σας. Τα φαγητά (που έχουν επίσης αρκετή δόση χιούμορ στις ονομασίες τους) μπορούν να σας θεραπεύσουν, αλλά κάνουν περισσότερη ώρα από τα potions, συν του ότι σταματάνε να λειτουργούν αν δεχθείτε επίθεση, επομένως δεν αποτελούν λύση για περιπτώσεις που βρίσκεστε μέσα στην μάχη. Το κακό είναι φυσικά ότι εφόσον μιλάμε για hack & slash RPG, σχεδόν πάντα θα βρίσκεστε σε μάχη, επομένως αυξάνεται αισθητά η δυσκολία της.
Καταφθάνοντας στο camp των Orques. Αναμένεται μεγάλο μακελιό...
Που είναι το ηρωικό Role-playing, οεο;
Όσο action και αν είναι ένα RPG, οφείλει να έχει κάποια βασικά στοιχεία ανάπτυξης και εξέλιξης του ήρωά σας με την πάροδο της περιπέτειας. Όσο προχωράτε τόσο, θεωρητικά πάντα, πρέπει να βελτιώνονται και οι ικανότητές σας και να αυξάνονται τα στατιστικά σας.

Η ανάπτυξη του χαρακτήρα σας βασίζεται στην ολοκλήρωση των quests που αναλαμβάνετε και στους εχθρούς που σκοτώνετε.  Τα xp που κερδίζετε σας ανοίγουν τα Hero Cards. Αυτά είναι ουσιαστικά αναβαθμίσεις έξι βασικών skills σας. Σταδιακά αναβαθμίζονται οι melee και ranged επιθέσεις σας, η ταχύτητά σας, η άμυνα, το armor και ο χρυσός που βρίσκετε στα πτώματα των νεκρών εχθρών σας. Δυστυχώς οι επιλογές που σας δίνονται είναι αρκετά περιορισμένες και δεν επιτρέπουν κάποια ιδιαίτερη ανάπτυξη, μειώνοντας τον παράγοντα του role-playing που θα περιμένατε.

Τα αντικείμενα προσθέτουν κι αυτά ορισμένα bonus στα στατιστικά σας. Η πανοπλίες  και τα όπλα είναι άφθονα, αλλά μην ανησυχείτε δεν πρόκειται να μπερδευτείτε από την ποσότητά τους. Στο inventory σας υπάρχει η επιλογή για αυτόματη χρήση του καλύτερου συνδυασμού πανοπλίας, συν του ότι τα πιο δυνατά αντικείμενα που κουβαλάτε, μαρκάρονται από ένα μπλε πλαίσιο. Οτιδήποτε σας είναι άχρηστο το μεταφέρετε στο grinder, το σχετικό εικονίδιο που θυμίζει μηχανή του κιμά. Βρίσκεται στο κάτω μέρος του inventory και ανταλλάσσει αυτόματα το κάθε αντικείμενο με την ισοτιμία του σε gold, που είναι και η χρηματική αξία του παιχνιδιού. Έτσι δε χρειάζεται να τρέχετε σε εμπόρους, οι οποίοι έτσι κι αλλιώς χρησιμοποιούνται μόνο για αγορές και όχι για πώληση αντικειμένων.

Τα quests που σας δίνονται είναι αρκετά αστεία τόσο σε σύλληψη, όσο και σε αποτέλεσμα. Τα τραγελαφικά γεγονότα που εξιστορούνται δίνουν μια τελείως διαφορετική αίσθηση με τα όσα έχετε δει σε άλλα παιχνίδια. Ορισμένα εξ αυτών δε, παρωδούνται με αρκετά έξυπνο τρόπο από τους σχεδιαστές, είτε μέσα από το σενάριο, είτε από την ίδια την δομή του gameplay. Πόσες φορές έχετε δηλαδή, μαζέψει...”ακαθαρσίες” δαιμόνων στο παρελθόν; Ήρθε η ώρα να το κάνετε...

...όπερ και εγένετο!
Το κακό με τα quests είναι πως δεν εμφανίζονται σωστά στο σχετικό παράθυρο και παρατηρήθηκαν bugs που δεν επέτρεπαν να δείτε άμεσα παλαιότερα quests, αν η λίστα σας είχε μεγάλη έκταση. Έτσι, έπρεπε να κλείνετε το παράθυρο του quest log και να το ξανανοίξετε για να τα δείτε, χωρίς κανένα ιδιαίτερο λόγο. Στο παιχνίδι δεν υπάρχει save ρουτίνα, αλλά το κλασσικό πλέον autosave που σας στέλνει σε συγκεκριμένα σημεία του χάρτη που αναπαρίστανται από μια εξοχική τουαλέτα (ξέρετε αυτές που  τα παλιά χρόνια βρίσκονταν έξω από τα σπίτια). Από τα ίδια αυτά σημεία μπορείτε να τηλεμεταφέρεστε σε άλλα ίδια που είναι διάσπαρτα στους χάρτες του παιχνιδιού.

Ένας πανέμορφος ήρωας
Ο εικαστικός τομέας του DeathSpank ξεχωρίζει από την πρώτη κιόλας στιγμή. Τρισδιάστατοι χαρακτήρες που εμπλέκονται υπέροχα σε ένα δισδιάστατο “χάρτινο” περιβάλλον που μοιάζει με ζωγραφιά. Όλα αυτά παρουσιάζονται σε ένα χιουμοριστικό καρτουνίστικο ύφος που έχει λάβει αρκετές επιρροές από παιχνίδια όπως το Torchlight, το Warcraft και τα πιο σύγχρονα remakes των δυο πρώτων Monkey Island. Το animation τόσο των χαρακτήρων όσο και η κίνηση της ίδιας της κάμερας στο χώρο είναι τόσο ομαλή, που θυμίζει σειρά κινουμένων σχεδίων. Τα ενδιάμεσα cutscenes κινούνται στο ίδιο μοτίβο και μοιάζουν αρκετά με κινούμενες σελίδες comic στα πρότυπα αρκετών flash games που κυκλοφορούν.

Ολόκληρος ο σχεδιασμός των ηρώων έχει πολλές ιδιαιτερότητες, απίστευτα εμπνευσμένους χαρακτήρες (ξεχωρίζει ο συνταξιούχος, πρώην δοξασμένος ήρωας, με το καρφωμένο τσεκούρι στην πλάτη) και επίπεδα που διαφέρουν σε αισθητική, ανάλογα με την δράση που προσφέρουν και τους εχθρούς που εμφανίζονται. Έτσι θα βρεθείτε σε τυπικά μεσαιωνικά χωριά, μέχρι σε μουντά νεκροταφεία και ροζ λιβάδια με αγριεμένους μονόκερους, με τους φωτισμούς να αλλάζουν διαρκώς. Η ελευθερία που δόθηκε στους σχεδιαστές είναι εμφανής, σε κάθε σημείο του παιχνιδιού. Η δημιουργικότητα και οι ιδέες που θα παρακολουθήσετε αν παρατηρήσετε λεπτομερώς όσα εμφανίζονται στην οθόνη σας, θα σας αποζημιώσει με άφθονο γέλιο.

Ηρωικά εμβατήρια
Επιτέλους ένα παιχνίδι μεσαιωνικού περιεχομένου που θέλει να παρουσιάσει ένα πιο χαλαρό πρόσωπο και το κάνει σε όλους τους τομείς. Δεν θα ακούσετε κανένα επικό θέμα, ούτε εμβατήριο, παρά μόνο ελάχιστες τυμπανοκρουσίες που πιο πολύ θυμίζουν τσίρκο παρά ηρωικούς ύμνους. Υπό τους ήχους της surf rock, που αποτελεί την πιο φρέσκια μουσική υπόκρουση που έχουμε ακούσει σε game τον τελευταίο καιρό, θα μπείτε στην ανάλαφρη ατμόσφαιρα με το καλημέρα.
Ναι, αυτό είναι ένα ροζ λιβάδι με τσαντισμένους αρσενικούς μονόκερους!

Το θέμα που δεσπόζει στο κεντρικό μενού, πέρα από ιδιαίτερα...κολλητικό, είναι τόσο ευχάριστο και ταιριαστό, που σας προετοιμάζει εξαρχής για το γενικότερο ύφος του DeathSpank. Οι φωνές των ηρώων είναι κωμικές σε όλη σχεδόν την διάρκεια. Η ειρωνεία  που έχουν στον τόνο τους οι ηθοποιοί κάνει την κάθε ατάκα ακόμα πιο αστεία. Μην κάνετε το λάθος να διαβάζετε γρήγορα τους διαλόγους, προσπερνώντας τους γιατί θα χάσετε αρκετή από τη μαγεία και το χιούμορ του σεναρίου.

Ηρωικό αποτέλεσμα;
Στο σύνολό του το DeathSpank είναι ευχάριστος τίτλος που θα σας προσφέρει μπόλικο γέλιο στο μεγαλύτερο μέρος του. Το χιούμορ και η δράση κάνουν “κοιλιά” σε κάποια κομμάτια, σε σημείο που μπορεί να σας κάνει να το παρατήσετε ακόμα και αν είστε fan του είδους. Η βαρύτητα που δόθηκε στο καλλιτεχνικό ύφος και στο σενάριο, αφαίρεσε προφανώς βασικά στοιχεία των action RPGs που κάνουν την πρόοδο του χαρακτήρα σας ανιαρή  και την θέληση σας για συνέχεια να μειώνεται με τον χρόνο. Δείτε το αν εκτιμάτε το καλό χιούμορ και το ειρωνικό σενάριο σε ένα παιχνίδι, αλλά από πλευράς gameplay δεν θα πει πολλά σε κάποιον που δεν λατρεύει τα hack & slash RPGs. Fanboys του Gilbert και του Torchlight βρείτε το πάση θυσία.


Θετικά
-Το απίστευτο χιούμορ του Gilbert
-Καλογραμμένοι διάλογοι
-Μουσική υπόκρουση

Αρνητικά
-Ελλιπής εξέλιξη χαρακτήρα
-Όριο στα healing potions
-Επαναλαμβανόμενο gameplay

Βαθμολογία- 7.9
Γραφικά- 8.4
Ήχος- 7.8
Gameplay- 7.8
Σενάριο- 8.4
Αντοχή-7.5



No comments: